四川,简称“川”或“蜀”,位于中国大陆西南腹地,地处长江上游,与重庆、贵州、云南、西藏、青海、甘肃、陕西接壤。东部为四川盆地,中部为成都平原,西部为川西高原,是中国重要的经济、工业、农业、军事、旅游、文化大省。
四川以益州、梓州、利州、夔州四路而得名。又因先秦时四川曾属蜀国(首都今四川成都)一个诸侯国而得名。四川资源丰富,现拥有已探明储量的矿产资源132种,占全国资源种数的70%,为全国的资源、能源大省,是川气东送的起点。因物产丰富而被誉为“天府之国”。
四川气候总的特点是:区域表现差异显著,东部冬暖、春旱、夏热、秋雨、多云雾、少日照、生长季长,西部则寒冷、冬长、基本无夏、日照充足、降水集中、干雨季分明;气候垂直变化大,气候类型多,有利于农、林、牧综合发展;气象灾害种类多,发生频率高,范围大,主要是干旱,暴雨、洪涝和低温等也经常发生。
四川不仅有以大熊猫为主的各类珍稀动植物自然保护区,还有众多富有民族特色的传统活动,川菜、川酒享誉海内外,川菜是四大菜系之一,是中国最民间的菜系;川酒有“川酒云烟”、“川酒天下”之说,拥有全国最高的白酒产量和品牌最集中的白酒集群。四川已成为中外旅游者瞩目的旅游胜地。来过四川的中外游客、古今文人都会为四川雄、奇、险、秀、幽、野、古、绝的自然风光所倾倒。
四川旅游资源极为丰富,历来有“天下山水在于蜀”之说,并有“峨眉天下秀,青城天下幽,剑门天下险,金城山天下”之誉。四川拥有五处世界遗产,数量上仅次于北京的六处,居全国第二位;并且世界遗产的种类丰富,有三处世界自然遗产(九寨沟、黄龙、四川大熊猫栖息地)、一处世界文化遗产(都江堰—青城山)、一处世界自然与文化双遗产(峨眉山—乐山大佛)。四川省自贡恐龙博物馆与美国国立恐龙公园、加拿大恐龙公园齐名,为世间三大恐龙遗址博物馆之一。四川省有贡嘎山(蜀山之王)、华蓥山(天下情山)、金城山(中国道教仙境)、螺髻山、天台山、青城山(中国四大道教名山之一)、千佛山、四姑娘山(蜀山皇后)、蒙顶山、峨眉山(中国四大佛教名山之一)、西岭雪山等著名山峰,有横断山系的雀儿山、大雪山、邛崃山、岷山,以及大凉山、小凉山、龙门山、丹景山、葛仙山、米仓山、大巴山、龙泉山等大小山脉。
四川是我国拥有世界自然文化遗产和国家重点风景名胜区最多的省(直辖市、自治区)之一,拥有3处自然遗产,1处文化遗产,1处自然文化双遗产,9处国家级重点风景名胜区。联合国教科文组织世界遗产委员会1992年12月第16届会议批准,将中国提名的武陵源、九寨沟、黄龙三个国家级风景名胜区作为自然遗产列入“世界遗产名录”,四川就占了2个。