饮食方面,以面食为主。日常食品有烤馕、拉面、抓饭、包子、汤面、曲曲等。喜食牛肉及马、驼、鸡、鸭、鱼肉。瓜果是维吾尔族群众生活中必须的,还喜欢喝奶茶和红茶,喜好饮酒。
新疆维吾尔族、哈萨克族、蒙古族、回族等少数民族都有自己的传统饮食,但都离不开牛、羊的肉和乳,遗留着古老的游牧、狩猎和农牧结合的传统,具有独特的风味。
抓肉
又叫手抓羊肉。将刚宰的羊肢解成几大块入锅清炖,有的加点胡椒、姜片、盐粒,有的什么也不加。炖到七、八分熟即捞起放入大盘,旁放小刀一把,热腾腾端上席来,割成肉块或肉片,抓肉蘸盐吃。其味鲜嫩清香,吃法古朴,颇有原始遗风。这是牧民待客之上品,各族普遍喜爱。
抓饭
这是维吾尔族待客、过节必备的美食,新疆人无不喜爱。以羊肉、稻米、胡萝卜、洋葱、油盐、孜然(茴香)为原料,先将羊肉切块油炸、加胡萝卜丝、洋葱和水,约煮半小时后放入稻米,焖半小时左右即成。饭菜合一,营养丰富,别具地方风味。吃抓饭时,将饭盛于大盘之中,众人围着大盘用手抓而食之。对不习惯于手抓的客人备有小勺,餐馆则备有碗筷。
馕
馕以面粉烤制而成,形如圆饼,焦黄且香,是新疆少数民族每日不可缺少的主要食品,常与茯茶、奶茶一起食用,所以家家会烤,街头巴扎到处有售。维吾尔族人们过节、待客、送礼,以及出门远行的干粮都离不开馕。在新疆,游人还可以在街头买到刚出炉的热馕。
拉面
维吾尔族、回族厨师都是制作拉面的高手,一大块面团经他们双手抻拉,就变成一大把细长均匀的面条,随手放入大锅煮熟捞起即成。拌面则是将煮熟的拉面放入盘中,加酱、醋、蒜、辣调味,再拌以炒菜、烧菜;炒面则将生面条切成寸段,与肉、菜同炒,也是新疆居民的日常食品。
烤羊肉串
风味独特的烤羊肉串,短短的数年之间便风靡全国,是声名最著的新疆风味小吃,并已传入澳洲地区。烤羊肉以羊肉、孜然(茴香)、辣面、精盐为原料,将肉切片穿在铁丝上烤,边烤边翻,撒上佐料,香气四溢,两、三分钟即熟。
炒烤肉
是由烤羊肉串发展出来的另一种吃法,其原料佐料均与烤羊肉串完全相同,不过改烤为炒,居家食用,待客更方便,而风味不减于烤羊肉串。
薄皮包子
以肥嫩羊肉和洋葱为馅,外包一层薄薄的面皮,蒸而食之,常与抓饭一起食用,将抓饭、包子视为饭食中之上等佳品。还可将包子包成长方形,贴入馕炕烘烤,烤成黄而香的烤包子。需要注意的是,烤包子大多以肥羊肉,羊油块为馅,怕肥腻或消化力弱的人,能免则免。
油塔子
外形似塔,色白油光,以面粉和羊油,清油制成,细软香甜,老少皆宜,维吾尔族人特别偏爱。
烤全羊
新疆名贵菜肴,也是高级筵席的标志,称为全羊席。以两岁阿勒泰羯羊为原料,穿在木棒上,遍抹调料,放入馕炕中焖烤而成,皮脆肉嫩,鲜香异常。宾客手操小刀,割而食之。若在南疆巴扎,则将数根长棒穿着几支整羊,依次放入馕炕烘烤,然后摆摊剁块零售。赶集之人往往买上几斤,蹲在树下,大吃大嚼,颇有古朴之风。
奶茶
新疆农区的人们喝茯茶,牧区的人们喝奶茶,这是新疆少数民族的主要饮料,每日必不可少。奶茶是将鲜乳兑入滚开的茯茶,加盐而成,味香提神,营养丰富。
酸乳
以鲜牛乳加热消毒后发酵而成,很像凝结的豆花,味酸而清凉,营养丰富而且容易吸收,是夏日消暑解渴充饥之佳品。将酸乳去水晾干制成乳疙瘩,又是牧民们过冬必备的食品。
乳酒
将牛、羊乳发酵之后倒人锅中加热,取其蒸馏水便是乳酒,一般酒精浓度只有十几度,味微酸,有乳香,连喝数碗也不醉,蒙古族人民尤其偏爱。