岳阳古称巴陵、通衢又名岳州,公元前505年建城,是一座有着2500多年悠久历史的文化名城。位于湖南省东北部,身居战略要地,是一座拥有2500多年的历史文化旅游名城,素来就有“湘北门户”之称。岳阳地处洞庭湖之畔、三湘四水之滨,气候湿润,四季分明,城市空气新鲜,环境优美。
岳阳周边多样的地理结构使其具有了得天独厚的旅游发展资源。境内湖泊星布,水系发达,山地、丘陵、岗地、平原多种地形赋予了岳阳优美秀丽的自然风光——君山岛的洞庭浮黛、大云山的奇山探幽、五尖山的翠峰竞秀、团湖的赏花采莲等等。
岳阳为江南最早的古城之一,以“洞庭天下水、岳阳天下楼”著称于世。境内有岳阳楼、君山岛、屈子祠、张谷英古建筑群等风景名胜193处,有平江起义旧址、任弼时纪念馆等革命文物纪念地22处。北宋范仲淹写的《岳阳楼记》使这里名扬天下。此外还有洞庭湖、南湖、莲湖、君山、庙前街、东风湖渔民新村及汨罗屈子祠、平江杜甫墓等一系列的景点名胜。
岳阳楼新景区于2008年5月建成对外开放,为巴陵胜状。屈原投江殉国的汨罗江被誉为“蓝墨水的上游”,是中国龙舟文化的发源地,汨罗端午文化是世界非物质文化遗产。以爱情文化为主题的君山岛名扬中外,被誉为“东方伊甸园”。岳阳楼—君山岛是国家5A级景区。张谷英村集中国传统文化、平民意识、建筑艺术、审美情趣于一体,在大中华区建筑界中拥有很高的声誉。岳阳还被评为中国楹联文化城市、中华诗词之市、中国魅力城市。初步形成了以“楼、岛、湖、村”为特色的湘楚文化游、生态观光游、民俗风情游、休闲度假游、温泉康体游、名人故里游、神秘探险游、宗教朝圣游8条黄金旅游线路。
岳阳市主要旅游资源品位高,知名度大,全市拥有1处纳入联合国“国际湿地公约”的重要湿地、2个AAAAA级风景旅游度假区、1个国家级自然保护区、1个世界非物质文化遗产、2处国家重点风景名胜区、3个国家级森林公园、6处国家重点文物保护单位,尤其是“洞庭天下水、岳阳天下楼”旅游品牌闻名中外。