莫高窟位于敦煌城东南25公里处的大泉河谷里、鸣沙山东麓的崖壁上，南北长约1600米，是我国三大石窟艺术宝库之一。前秦符坚建元二年(公元366年)有沙门乐尊者行至此处，见鸣沙山上金光万道，状有千佛，于是萌发开凿之心，后历经十六国、魏晋南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏，到元朝终止营造。莫高窟分上下九层，唐时有窟千余洞，现存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞；彩塑2400余身；珍存壁画45000多平方米，是集建筑、雕塑、壁画三位一体的立体艺术宝窟。
莫高窟的建筑艺术完整地保存了千百年来的建筑形式。现在的492个洞窟中，有形式多样的禅窟、殿堂窟、塔庙窟、影窟等形制。它是设置宗教雕塑和壁画的神殿，是僧侣从事宗教活动的场所，其中不少是我国绝无仅有的古建筑杰作。
敦煌莫高窟因岩质不适雕刻，故造像以泥塑壁画为主。彩塑为敦煌艺术的主体，在石窟中占据着主要位置。彩塑多为一佛二菩萨的三身组合，还有阿难、迦叶、十大弟子及罗汉、天王、金刚、力士等。莫高窟现存彩塑2400余身。其造型从北魏前期的粗壮而逐渐演变为后期的清瘦。隋唐以来，出现了七至九身彩塑的群像。艺术风格又趋向雍容华丽。特别是唐以后的许多优秀作品——那轻倩柔媚的菩萨和刚劲勇猛的金刚、力士，充分体现了艺术家的娴熟技巧和注入的真情实感。这些塑像与西壁、顶部的壁画、地面上的莲花砖，构成了一个充满宗教氛围的佛国天堂。
莫高窟最引人注目的就是数量最大、内容最多、色彩最鲜的壁画艺术！窟内顶部和四壁满绘壁画。顶及上部多为天宫伎乐；下部为夜叉或装饰花纹；中部壁画除千佛外，主要画佛传故事、本生故事和因缘故事，其中本生故事有割肉求鸽、舍身饲虎、九色鹿舍己救人等。
现存壁画45000多平方米，画面里有神态逼真、含笑自如的菩萨；婀娜多姿、翩翩起舞的仙女；姿态妩媚、凌空翱翔的飞天......充分表现出各时代各民族艺术家非凡的创造才能和高度的艺术成就，是一部生动的美术史。
隋唐为莫高窟全盛时期，莫高窟最大塑像皆塑于唐，第96窟大佛是莫高窟中最大的塑像。唐代壁画是多种经变图，其规模极为宏伟，表现出天国的壮丽图景。
自1900年莫高窟藏经洞中发现五万多卷宗教和世俗文书后，敦煌艺术震撼了整个世界，“敦煌学”已成为世界性的显学。由日本捐资，在莫高窟对面的三危山下，由敦煌研究院承建了敦煌石窟文物保护研究陈列中心，仿制了部分原大洞窟，使游客在莫高窟的观赏内容更加丰富多彩。
开放时间
9:00-17:00
地址
甘肃省敦煌城东南25公里处的大泉河谷
历史、文化渊源深厚的敦煌，餐饮也含有很高的文化品位，无论是宾馆、饭店和小吃一条街，都能为游客提供“四大美食系列”，即：以烧烤为主的“大汉雄风”、以色、香、味俱佳的“盛唐气象”、以独特造形为主的“敦煌新景”、以地方风味为主的“市井百吃”，让游人大饱口福。
敦煌食俗
敦煌人一年四季三餐多以面条为主食。早餐一般以汤面条为主，有凉拌面、鸡汤面、臊子面等，馒头、豆浆、油条、哈汁等也为喜爱的早餐；午饭多食挂面，较为简单；晚饭则多佐小炒菜，品种较多，较为丰盛。
敦煌人喜食羊、鸡、猪肉，菜肴以棉油、麻油、胡麻油为主，偏重清淡。对面食制作极其讲究，除拉条子、擀面条、泡涨子、臊子面、馒头外，包子、饺子、馄饨、拉黄面、炯饼、油饼、哈子、烫面油饼等则为周末假日的常用主食。
此外，在农历的传统节日，敦煌人喜食一些固定的特别食物，如大年除夕夜吃饺子，正月初七（人七日）吃长面，二月二吃杂烩，五月端五吃粽子，十月一吃包子，八月十五吃锅盔、月饼，惊蜇吃鸡蛋冲炒面，腊月初八吃八宝饭等
特色小吃
敦煌臊子面
敦煌黄面
浆水面
敦煌酿皮子
炸油糕
泡儿油糕
羊肉粉汤
公交车
城区开通了3路公交汽车，从7:00-22:00不间断开行服务。
黄包车
市内有1000多辆人力黄包车穿行于大街小巷，随叫随到，十分方便。起步价为1元/人。
出租自行车
市区鸣山路有4个自行车出租点可供出租。租价面议，一般按时间收费。
出租车
出租车起步价都为5块，1.6升以上排量的车辆以2公里为基价，此后每公里收取1.4元；1.6升以下排量的车辆以3公里为基价，此后每公里1.2元；10公里以上单程回空里程费是每公里6毛钱。
城际间交通
航空
敦煌机场位于敦煌市东13公里处，现开通有敦煌至嘉峪关、兰州、西安、乌鲁木齐的固定航线和敦煌至北京等地的旅游包机航线，正班和包机航线均可随时包租加班机。民航售票处设在阳关东路12号（敦煌宾馆斜对面），电话：8822389/8822301。每天视航班时间，售票处有班车提前送旅客到机场。
铁路
柳园（敦煌）火车站距市区130公里，西部地区的铁路大动脉——兰新铁路从敦煌境内穿过，每天有7对客车通过，可直达上海、北京、郑州、青岛、西安、兰州、嘉峪关、成都、哈密、吐鲁番、库尔勒、鄯善、乌鲁木齐、阿克苏等城市。旅游高峰期还开通了柳园至乌鲁木齐的豪华旅游专列，同时在各车次可随时加挂卧铺车厢。
长途客运
公路网络四通八达。东北向通过安敦公路，西北向通过柳敦公路，分别在安西和柳园与312国道相连，可通往嘉峪关、兰州、西安、哈密、吐鲁番、乌鲁木齐等城市，柳敦公路向南延伸，有通向青海格尔木和西藏拉萨的215、109国道，敦煌已成为西部地区重要的交通枢纽。
敦煌的土品特产主要有“安西三绝”、手工地毯、彩塑、工艺骆驼、夜光杯、水晶石眼镜、工艺字画、敦煌腊染、古董等。敦煌酒、敦煌矿泉水、敦煌水果饮料也很受人们青睐。
锁阳酒
以锁阳城出产的名贵药材锁阳精心炮制，具有固精壮阳，补血益气之功能。
瓜州瓜
敦煌素有“瓜洲”之称,盛产各种香甜味美的瓜果葡萄。李广杏、紫胭桃、鸣山大枣、阳关葡萄、沙瓤西瓜、白兰瓜、黄河蜜瓜、香水梨、苹果等，都品质超绝，甜美异常。
双塔鱼
双塔淡水鱼细嫩爽口。
以上三种食品号称“安西三绝”。
敦煌夜光杯
夜光杯造型别致、风格独特、质地光洁、—触欲滴、色泽斑斓、宛如弱翠，倒入美酒，酒色晶莹澄碧。尤其皓月映射，清澈的玉液透过薄如蛋壳的杯壁熠熠发光。敦煌出产的夜光杯色泽有翠绿、鹅黄、羊脂白等，光泽长久不变，造型丰富多彩，声誉最隆。
敦煌彩塑
以莫高窟彩塑为标本设计仿制的敦煌彩塑，有佛像、菩萨、反弹琵琶、大力士等，工艺精巧，造型美观，形态各异，栩栩如生，深受中外游客青睐。雕塑家凭着丰富的想象力将同一神像塑造出形神风貌、性格特征各异的千姿百态的彩像，雕塑惟妙惟肖，富有极强的艺术感染力和欣赏价值。
敦煌阳关牌水晶石眼镜
选用阿尔金山结晶完好的透明天然石英晶体经精细加工研磨而成，具有硬度高、透明性好、防紫外线辐射等特点。戴上这种眼镜，即使是三伏酷暑，你的眼睛也会感到凉爽润湿，是出门旅游保护眼睛的理想用品，倍受人们特别是老年人的喜爱。
敦煌地毯
敦煌地毯历史悠久，世代相传。采用精细的传统手工艺加工而成。原料为纤维长、光泽好、拉力强的高级羊毛线。用此线织出的成品色泽协调，花纹灵活，毯面光亮，质地柔软，富有弹性。经特殊工艺处理，外观古色古香，给人一种暗中透亮、安静舒适的感觉
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