1571年西班牙殖民地期间，这个地方最初的华人居民点被建成堡垒的式样，用石材代替木材进行建设，这一地区逐渐扩大直到变成包围在围墙内的城市，里面有十五座教堂，六座修道院。马尼拉著名的“围墙内的城市”就位于城市中心，它是这个国家最著名的景点之一。
在王城（Intramuros）中心是雄伟的马尼拉大教堂，这座教堂有非常精细的石雕和镶嵌着彩色玻璃的玫瑰窗。当你沿着焕鲁纳大街（Juan Luna Street）铺着鹅卵石的台阶走下去，就是圣路易斯广场（Plaza San Luis），这里有五座殖民时期留下的建筑物，Casa Manila, Casa Urdaneta , Casa Blanca , Los Hidalgos以及El Hogar Filipino，这些建筑物的重修完全忠实于建筑物的原貌。在礼品店和特色店旁边，卡撒马尼拉（Casa Manila）有一个博物馆，里面陈列的是在十九世纪和二十世纪初菲律宾illustrado，即典型的菲律宾精英分子家中的家具。在警察原驻地附近是黎刹博物馆（Rizal Light & Sound Museum），在这里你可以了解到是国家英雄黎刹（Jose Rizal）时期，菲律宾人民丰富的历史。
在城墙内你可以看到一些政府部门的办公室，如劳工及就业部。这些具有殖民地风格的建筑中也是国家文化和艺术委员会、选举委员会、财政局和王城管理局的办公场所。一些古老的学院，如Colegio San Juan de Letran，Lyceum of the Philippines以及马布亚工程学院（Mapua Institute of Technology）也座落在周围。就在王城的城墙下是一个世界级的王城俱乐部，这是在大马尼拉市区中心唯一的一个高尔夫球场，白天和夜晚都开放。
马尼拉的菜就像它的语言一样--一种"混合体"。它包含着马来菜、中国菜、西班牙菜等菜的各种特色，让您耳目一新。Adobo被视为菲律宾传统菜，卤汁浓厚的猪肉和鸡肉丁，淋在白米饭上食用。Pancit菲式炒面，味道微酸甜，可以用面条、米粉、鸡蛋面、豆面作原料，配以蔬菜、小虾和腊肠。Inihaw na Talong用削皮切碎的茄子配以番茄、洋葱、小虾制成，如果把茄子换成鲜美的芒果则更具风味。Kare-Kare是牛尾，牛肚加蔬菜，配花生酱食用。
其它菲律宾名菜有Lechon（肝酱烤乳猪）、Lumpia（将虾、鸡肉、猪肉和椰汁混合煮成）、Sinigang（海鲜蔬菜汤）、Crspy pata（烤猪腿）、Atchara（炒木瓜）、Pinakbet（炒茄子、蕃茄和猪肉并加调味料）。
大部分的菲律宾人都喜欢甜品，除水果之外，冰淇淋是最常见的，并且也是非常有名气的。（最流行的是紫色的芋头Ube）。
马尼拉的街头，随处可见的不是麦当劳等快餐，而一种名叫Jollibee的本地快餐，当地的马尼拉人口味可以说是非常顽固的，既便是在西式的快餐里，也可见到一种米饭加肉肠的菜。
EDSA Plaza’s, ,Manila Hotel是一家可以品尝当地特色菜的特色餐厅。Josephine’s餐厅可以欣赏到菲律宾的舞蹈。Harbor View能欣赏到马尼拉的夜色。名仕轩中餐厅提供地道的粤菜、川菜、北京菜及精制的港式小点心（礼晶酒店，24小时营业）。乐咖啡厅提供西餐、东南亚小吃及菲律宾料理（礼晶酒店，24小时营业）。四季餐厅是港式菜肴、点心及西餐（盛季酒店，24小时营业）。高原餐厅提供马来西亚小吃及西餐。（礼晶公寓。上午7：00至凌晨2：00营业）。
航空
马尼拉国际机场位于马尼拉市南郊，距市中心约10公里。由机场到市区没有大巴士行驶。由机场到市中心的主要饭店搭计程车约需50-60比索。机场海关旁边的菲律宾中央银行24小时营业，提供兑币服务。大厅出口处旁，有菲律宾政府观光局的机场服务中心，提供饭店预订服务。出境时，须付300比索的机场税。
菲律宾航空公司和主要外国航空公司均辟有菲律宾到世界主要国家、地区和城市的航线。菲律宾航空公司和中国南方航空公司每周有马尼拉与中国厦门之间的航班。在有联程机票的情况下，必须在飞机起飞之前72小时，以电话通知航空公司，以确认搭机。马尼拉与菲律宾境内的宿雾和雷加斯比等城市也有航班。
火车
以马尼拉为起点，菲律宾国营铁路分南北两条线路。北线延伸到圣费尔南多，可在中途换车去碧瑶。南线延伸至雷加斯比，中途可见马容火山。
汽车
马尼拉市区的主要交通工具有计程车、巴士、马车、三轮车和吉普车。有护照、机票和国际驾照，就可以租用汽车，主要的租赁汽车公司有AVIS和HERTZ。可雇司机的出租汽车公司有CHAUFFEUR DRIVEN SERVICE。
马尼拉可以说各类货品的总汇，有观光带（Tounst Belt）之称的马尼拉马比尼街（Mabial Street）上礼品店林立，旅客在这里很容易搜罗到各款精品。此外，马尼拉国际机场附近的Flesta购物中心出售各类免税品，刚抵达的旅客可以在这里悠闲地购物。
对于富有精湛艺术传统的菲律宾来说，游客可买的礼品种类繁多，如木刻、吉他、雪茄、皮革品、刺绣、地席、台垫、手袋、竹器、珊瑚、纺织物、贝壳制品、铜器等。
刺绣
男人刺绣衣服，称为"描龙大家乐"，是菲人艺术的独特表现。一种轻型女式刺绣棉布成衣，具有错综凸花细工，称为"贾拉洛"，并穿插着钩针方纺织花纹，最受欢迎。还有颜色鲜艳的草席、万那威居民精制的藤篮、碧瑶山民制造的银器及棉兰老的铜墙铁壁器都有负有盛名。
手工艺品
各种手工艺品，如篮子、木刻、贝壳饰物及刺绣品等，既便宜又有浓郁的异国情调，带回去一定回味无穷。
购物环境
大百货店或购物中心：商品齐全，价格固定，但经常有大减价吸引顾客。有意购买菲律宾特产的游客不可错过。各种店铺：规模不大，有各式各样的本地手工艺品，可以议价。摊贩与跳蚤市场：既是购物又是观光，可以考验你讨价还价的本领，常驻会有意外发现。
推荐特色商品
1、最值得说是宿雾芒果干，估计大家都有所耳闻，包装有红、绿、黄三种，以黄色包装最好。
2、椰子油：属于从蚊虫叮咬开始几乎包治百病的一种液体。各地的游客都争相购买。
3、丝织品中有一种由菠萝和香蕉纤维制成的织物，呈透明状，绣工精巧，与巴黎丝不相上下。用它制成的barong tagalog--塔加拉族服饰值得珍藏。男士可以免去厚重的西服，用这种传统的服饰作为正式礼服。
4、手工木雕、竹雕工艺品。
5、贝壳制品，从台灯到盘子各具特色。
巴克拉兰跳蚤市场
巴克拉兰跳蚤市场（Baclaran Flea Market）是马尼拉规模最大的市场之一，简直就是搜寻宝物的天堂。她位于高架铁路巴克拉兰站附近。从罗克斯大道（Roxas Blvd.）一直延伸至哈里逊街 （Harrison St.），道路两旁堆满了衣服、布料、食品，非常热闹。其中也不乏品质不错的东西，是马尼拉居民最喜欢游逛的地方之一。
2006年5月21日，坐落在菲律宾马尼拉湾海滨的“亚洲商城”正式开业。“亚洲商城”占地19.5公顷，营业面积达38.6万平方米，是菲律宾最大的综合性购物中心。这个超级大Mall来过几次的人还是会迷路，四个Mall连在一起来逛，不知不觉地就可以在这里度上半天，让不喜爱逛街的人们听了，大概可以用恐怖来形容自己的心情。由于是大众商城，消费档次不是很高，遇到的通常都是菲律宾受欢迎的大众品牌。
在马尼拉，日间的娱乐活动以网球和高尔夫球运动为主，当马尼拉湾的落日西沉时，夜间休闲活动也就开始了。
对大多数至菲律宾观光的游客而言，高尔夫是项绝大的诱惑，因为这里有世界一流的场地，包括数个冠军级场地。在葱绿的热带植物中挥杆，周围水光潋滟，更为打高尔夫球带来更大的享受。此外，由于气候宜人，终年均适合挥杆。
群岛上共有五十余座球场。大多位于吕宋岛，有些良好场地则位于米沙鄢、民答那峨的大城市中。一九二O年代只有数千名高尔夫爱好者，但现在却越来越受欢迎，选手屡屡竞赛中夺魁，同时也有许多俱乐部成立。
果岭收费标准各有不同，通常周末票价提高，一般由100至500披索不等。至于球僮、推车、球杆与鞋子均可计时租用。
马尼拉夜生活的主要内容有夜总会、酒吧、舞厅、剧场表演和回力球竞技等。
签证及入境条例
中华人民共和国公民需要签证进入菲律宾。可以从菲律宾驻外使团取得签证和特别许可证。菲律宾驻华使馆（北京）以及所有驻华总领事馆于2002年2月份开始推行简化的签证手续。
货币与信用卡
菲律宾的货币单位为比索（P），1比索等于100分。国际信用卡如：Visa , Mastercard , Diners Club以及American Express在大城市的主要机构都可以使用。
就餐收费
菲律宾的大部分酒店和餐馆替政府收取12-13.5%的税。10%的服务费通常也包括在内。小费是菲律宾的传统。小费的标准为总费用的10% 。
语言
官方语言是菲律宾语。但英语也被广泛使用，是学校里的教学用语。另外有相当多的华裔菲律宾人说普通话和闽南话。
商业和银行营业时间
私营单位和政府办公室的工作时间是周一到周五，每天8：00-17：00，或9：00-18：00。大部分商场、百货商店和超市每天都开业，营业时间是9：00-20：00。银行的营业时间是8：00-15：00，自动取款机（ATM）24小时运行。
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